| 我在２００４年５月至２００５年４月到澳大利亚新南威尔士大学（Ｕｎｉｖｅｒｓｉｔｙ ｏｆ Ｎｅｗ Ｓｏｕｔｈ Ｗａｌｅｓ，缩写是ＵＮＳＷ）进行了为期一年的访问学者工作。新南威尔士大学坐落在悉尼市，是澳大利亚最好的大学之一，在亚太地区的大学中名列前茅。特别值得一提的是，它是一所理工为主的大学，专业设置和优势学科与哈工大非常相像。在一年的学习工作中，我的所见所感颇多。
气派的图书馆
我下了飞机，坐车前往新南威尔士大学的途中，远远就看到在一座高楼上的“ＵＮＳＷ”。后来我知道这座楼是ＵＮＳＷ的图书馆。ＵＮＳＷ的图书馆是这所学校乃至这所学校所在街区最高大最醒目的建筑，在学校的中心位置，其地位相当于哈工大的主楼。ＵＮＳＷ的图书馆给我留下了非常深刻的印象。
印象一：藏书众多。ＵＮＳＷ图书馆的藏书室有７层，分别收藏热门书刊（借阅时间限制在１天之内）、社科书刊、科技书刊、生物医学书刊、法律书刊、文献、工具书与新书。这整个图书馆转一圈需要半天的时间。学校的学生和员工每次最多可以借６０本书，借期半年。尽管如此，图书馆的书架还是满满的。虽然ＵＮＳＷ是一所理工为主的大学，但是图书馆中的社科藏书比理工方面的藏书要多得多。以历史部分的藏书为例，各个国家的通史史评都可以在里面找到，仅中世纪史方面的书刊大概就能装满哈工大图书馆社科部一排书架。在ＵＮＳＷ，历史部的藏书估计相当于计算机部藏书的３倍以上。如果学校的老师同学需要什么书刊，可以向图书馆申请，图书馆根据申请购买相应的书籍。图书馆的文献搜集也非常全面，２０世纪五六十年代的一些期刊和会议论文都可以找到。
印象二：服务周到。ＵＮＳＷ图书馆为读者的服务是非常周到的，每一层都装有８台以上的电脑，供读者查找需要的资料。在进门醒目的地方提供随意拿取的传单，介绍图书馆资源的使用方法和一些学习方法，包括如何写论文、如何做实验、如何作报告等等。为了加快借还书的速度，除了有管理员负责借还书之外，在图书馆正厅里面设置了４台借书机，读者可以自助借书，在图书馆正厅和门外都设有还书箱，方便读者还书。图书馆每一层都设有３台以上的复印机，购买复印卡的读者可以自助复印需要的内容。如果读者需要的书被别人借走了，可以通过网络或者电话提交对这本书的需求，图书馆会向持有这本书的人催要。此外，续借、查询、预定也可以通过网络和电话完成。
印象三：环境开放。ＵＮＳＷ的图书馆没有查证制度，任何人都可以进入图书馆阅览和自习，只有正门一道岗检查是否携带未借阅图书出馆。图书馆的大多数服务都是自助式的，可能整个一层都见不到一个员工。ＵＮＳＷ图书馆对他的每一个读者都是非常信任的。
宽松的学术环境
ＵＮＳＷ的科研实力在澳大利亚乃至整个亚太地区都是名列前茅的。但是有意思的是，ＵＮＳＷ对老师和研究生并没有什么特别的要求。一个老师如果只教课而不作任何科研也是允许的，而且并不影响提升。老师做科研，完全是靠自己的兴趣。博士生只要求做毕业论文，没有任何发表论文的要求。由于大多数博士生需要导师提供费用相当高的生活补助，博士生的工作主要看导师的安排。只要导师有足够的科研经费资助学生，学校基本不干涉导师对研究生的管理。而导师最大的压力可能就是申请经费资助学生了。
ＵＮＳＷ做科研的老师和研究生们虽然在比较重要的会议之前或者做实验的时候也很辛苦，但是大多数时候还是相当潇洒的。老师们工作几年就会有半年的学术度假，可以自由选择其他大学或者研究机构去进行交流。计算机系楼下的咖啡厅常常是满满的，大部分是计算机系的老师和同学们在讨论问题或者聊天。ＵＮＳＷ的计算机系也有作用类似于哈工大ＢＢＳ的邮件组，和哈工大ＢＢＳ不同的是，邮件组里面最活跃的是老师，老师们经常提出一些有意思的话题并且对辩论非常热心，当然大部分是和学术无关的。潇洒的生活并没有影响科研，就是在邮件组发帖子最活跃的那位教授，每年在人工智能领域顶级会议上发表的文章都在３篇以上。
ＵＮＳＷ的老师是科研的主力。年纪很大的老师自己做实验写论文是经常能见到的事情。但是他们可以自由地选择研究的内容。以计算机系为例，有的老师做纯粹理论的研究，研究一些我们看来很虚幻的东西，有的老师研究的则是直接从企业里面拿来的问题。
ＵＮＳＷ的老师之所以能在几乎没有什么压力的情况下做出比较好的研究，我认为主要是ＵＮＳＷ对老师的遴选比较严格，在选择老师的时候就选择那些最有潜力的老师。举一个例子，一个剑桥大学毕业的博士，在ＵＮＳＷ做了几年博士后，最后都没有能拿到ＵＮＳＷ的教职。
便利的网络
ＵＮＳＷ的网络是非常便利的。ＵＮＳＷ计算机系整个的网络是由系统支持部统一管理的。我报到的第一天，学校就为我分配了电子邮箱、帐号和个人主页空间，如果出现问题，可以给系统支持部的人打电话，请他们帮助解决。
ＵＮＳＷ的学习生活对Ｅｍａｉｌ的依赖程度很高，由于整个计算机系学生的座位是统一安排的，老师可能和自己的学生根本不在一个楼层，交流主要通过Ｅｍａｉｌ进行。计算机系和学校的通知也主要通过Ｅｍａｉｌ发送。学校假设每个老师和研究生的Ｅｍａｉｌ都是经常打开的，所以即使非常重要的通知也通过Ｅｍａｉｌ发送。ＵＮＳＷ网络确实非常稳定，在我一年的访问期间，尽管ＵＮＳＷ的空调、电梯甚至门禁都经常出问题，但是网络从来没有出现过问题。
ＵＮＳＷ的各个部门的网站都有着丰富的内容，信息服务也主要通过网站提供。以图书馆为例，读者可以通过图书馆的网站查找书号、预定书籍，并且可以直接通过网站续借。ＵＮＳＷ图书馆还购买了很多数据库和电子书，都在图书馆的主页上供读者查阅。
在我所在的计算机系，所有计算机资源是通过网络统一管理的。比如每个人都可以利用自己的帐号或者通过远程桌面登录到计算机系提供的几台服务器上面去，如果有需要计算力或者内存很大的实验要运行，可以使用任意的服务器。打印机也是统一管理的，在每一层都设有专门的打印室，每个教师和学生每学期都分配给打印额度 在额度之内，可以在任何一台打印机上打印。ＵＮＳＷ的计算机维护也是通过网络进行的，比如系统支持可以通过网络给所有计算机的同一个软件打补丁。由于通过网络的统一管理，计算机系计算机的运行情况一直非常稳定。
我在ＵＮＳＷ一年的学习和工作，所见所感当然非常多，上面的３点是我印象最为深刻的，希望这些内容能为哈工大建设世界一流大学提供一些参考和借鉴的地方。
加拿大高校的科研特色王铀
刚出国时，我先来到加拿大的马尼托巴大学作访问教授，那是１０年前的事。当时我们与马尼托巴大学有个“机器装备失效分析与预防”的合作项目，项目由加拿大国际开发总署资助，中方就是我们这个研究室负责。这个项目的加方负责人是当时的材料教研室主任，一个印裔的加拿大人。我除了和他直接沟通外，还与另一个名叫谭顿的加籍印裔副教授沟通，因为他也是研究材料磨损的。
马尼托巴大学的材料教研室属于机械和工业工程系，只有六七名教授和副教授，但是相对于师资数量而言，他们的研究设备还是满不错的，扫描电子显微镜、透射电子显微镜、射线分析仪和各种热处理炉都有，在当时算比较先进的。教研室的教授和副教授几乎每人都指导博士生和硕士生，少则一两名，多则六七名。此外，像我们这种访问学者和博士后人员还有几个人。课题有来自加拿大自然科学和工程基金会的这类国家基金项目，也有一些来自企业界的实际项目。对这个教研室总的感觉是麻雀虽小，五脏俱全。我在马尼托巴１０个月时间，然后去了美国国家标准与技术研究院。
２００１年初，我来到加拿大中西部的阿尔伯塔大学，这个大学的总体水平比马尼托巴强，有一个化学和材料工程系，但是化工那边较强，材料这边虽比马尼托巴强，但也就是加拿大二流水平。因为在加拿大的材料强校首推麦可马斯特大学，然后是多伦多大学和不列颠哥伦比亚大学。
阿尔伯塔大学的材料学教授和副教授有将近２０几位，但他们中的一半差不多都没有科研课题，也没有带研究生。因为这个学校多年前就注意到加拿大高校可能面临的教师退休高峰，这些年新聘了多名年轻教师，其中有好几位是获得北美博士学位的华人。其实，在材料学这边，除了几个加拿大人的教授、副教授还在不断搞科研之外，这几名华人教授、副教授恐怕才是该校材料领域的科研主力军。他们的课题有来自加拿大的国家基金项目和省里的基金项目，有将近一半来自企业界的实际项目。这些教授、副教授每人都有自己的研究方向，各自组里经常有１０名上下的博士生、硕士生、访问学者和博士后。
但是，我感觉到这些教授、副教授们的科学研究有这样两个特点：一是来自工矿企业的实际课题往往多于从联邦政府和省政府部门申请到的基金项目，研究内容也多偏重于实际应用。比如，由于该校所在的省是石油化工大省，许多研究还针对本省工业经常出现的材料失效问题；二是这些教授、副教授们大多比较年轻，科研经历不长，所以他们都特别注意发挥访问学者和博士后的作用，不仅让访问学者和博士后协助指导博士生和硕士生，更主要的是让访问学者和博士后们为他们开辟新的研究方向，为他们申请联邦政府和省政府相关部门的基金项目，如加拿大自然科学和工程基金会这种国家基金项目，因为这种基金必须要有新颖性和超前意识。
加拿大自然科学和工程基金会在不同的学科方向上设立Ｃｈａｉｒ Ｐｒｏｆｅｓｓｏｒ（首席教授）制度，就像中科院里的首席研究员一样，或者说更像我们国家基金委的重点基金项目负责人，由加拿大自然科学和工程基金会重点资助这个首席教授的课题组从事一个特定方向的研究。但是阿尔伯塔大学的材料科学与工程教授们还无人成为首席教授。 在加拿大的大学里还有另一种Ｃｈａｉｒ Ｐｒｏｆｅｓｓｏｒ，但这样的位置都是一些大中企业设立的，是由企业出资给大学，由大学招聘。于是企业如有问题需要解决，Ｃｈａｉｒ Ｐｒｏｆｅｓｓｏｒ就要优先考虑了。
新世纪之初，加拿大联邦政府和阿尔伯塔省政府共出资１．２亿加元与阿尔伯塔大学共建号称世界上５大纳米研究中心之一的国家纳米技术研究院，１．５万平方米的新建筑就坐落在化学和材料工程系旁边。阿尔伯塔大学的物理、化学、生物、电子和材料领域中与纳米技术和纳米材料有关的众多教授、副教授们都在研究院任职或兼职，研究生们都可充分利用研究院的先进设备条件从事纳米科学技术研究。有关纳米表面膜层和纳米摩擦学的实验室就由一个华裔年青教授筹建。这无疑将提升该大学在纳米技术和纳米材料领域的竞争力。
其实我们学校材料科学与工程方面的实力，是这两个高校都比不了的。然而，我个人以为他们在发挥访问学者和博士后的作用方面和与企业联系方面的作法，以及政府与大学共建研究中心的模式也值得借鉴。 |
